“王爷,”一名黑衣密探伏地禀报,“卢家后宅今夜点灯极少,唯书房仍亮。刚有一名老妇着白衣入内,称是卢简乳母。半刻后,一名小厮打扮者被换装成老妇模样,从后门骑马出城。”

        朱瀚冷笑:“以老换小,好一招偷梁换柱。”

        他起身,披上斗篷:“走,亲自去迎迎这位卢大人派出的‘信使’。”

        京城南门外,一处破庙废弃多年,庙内泥塑菩萨面目斑驳,香案冷清。

        那名“老妇”小厮火急火燎掀起佛像背后的暗道盖板,正欲将密信投入一只陶壶中。

        “动得好快。”幽冷男声突兀响起。

        小厮大惊,转身欲逃,刚踏出一步,已被黄祁踹翻在地。

        朱瀚走入庙门,俯身捡起那封尚未投入的信件。

        火光下,他展开纸页,瞥见数行精密小楷:

        “计不成,当弃子。可速行备用:秋后之献,南闱之事,照旧——谨防周缜察访。未及者,桂香为号。”

        朱瀚目光顿冷:“南闱……是对科道动手?”

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