三来比之荆州和江东，荆州户口胜于江东，荆州的开发程度也超过江东，荆州的人文形势也优于江东，荆州居江东上游，顺风顺水，地势便利，非江东所能比拟。
有此三者，刘璋可料定，虽是天下方乱，然吴越荆楚之士，却是不得有争夺天下霸主的机会，只得割据一方，擅权一州而已。
‘今岁着实有些纷乱，或者说，自灵帝末起，天下就一直这么乱。’念着曹操吕布相争，刘表孙策相斗，袁绍兵发易县攻打公孙瓒，而今自己也要经略河东，宇内局势纷乱如此，诸侯相攻不休，刘璋不免喟叹了一声，感慨起当前的时局。
当此时，主簿荀攸裹着数册文书走了进来，坐定之后，他向刘璋通禀道：“明公，刘荆州递来书信，请求购买马匹。”
“购买马匹吗？”刘璋闻言轻笑了一声，南方缺马，尤其是当今时局大乱，商旅不通，再多的钱，也购不得马匹，南方缺马的局面尤为严重了。
前面刘璋欲同刘表缔结盟约关系，引得刘表点头同意，其中最重要的一条就是他赠给了刘表五十匹凉州马，两百匹南中马，并表示日后同荆州保持交易，不断绝马匹往去荆州的通道。
而为何刘表如此渴望马匹，道理也很简单，马者，是军国利器，有马的比起没马的，实力强上不少，毕竟御马而行，往来如风，在战争中能更精准的把握住战机，赢下战局。
一念至此，刘璋垂询道：“去年放了一千匹马往荆州，今岁刘景升欲得马匹几何？”
“三千匹。”荀攸应声答道，作为主簿，又是刘璋的心腹谋士，一般的文书他可以直接拆开观阅，所以他对刘表文书的内容是观阅过的。
刘璋听得这个数字，他神色惑然，讶异了一声道：“三千匹？”
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