第一卷第6章家里来客
天光微熹，吐纳的六字诀带着熟悉的苦涩感在口中打转，粗粝的菜窝头再次噎得人发慌。萧宁默默喝了一大口清可见底的稀汤送下去，便跟着大伯母王氏到了院子里搓麻线。祖母余老太太坐在石凳上，眼神依旧锐利地扫过一切，只是眉宇间的疲惫更深了些。父亲和大伯的读书声准时从低矮的瓦房里传来，带着一种被逼入绝境的沙哑和固执。一切似乎又是昨日重现，沉闷的节奏在贫穷的底色上缓缓流淌。
院子里的气氛被一阵拘谨的咳嗽声打破。
村正萧老七，被族人尊称为“七叔公”，不知何时出现在了半开的大门外。他搓着手，略显局促地站着。
“七叔！”王氏和周氏几乎同时停下了手里的活儿，连忙站起身，脸上挤出恭敬的笑容问好。余老太太抬了抬眼皮，冷淡地觑了他一眼，鼻孔里似有若无地“嗯”了一声算是回应，便扭过头去，继续捻着手里的麻线，态度明显疏离。
周氏心思转得快，赶忙打圆场：“七叔来了，快，进屋坐。娘，我去烧点热水。”
余老太太这才缓缓开口，声音像被砂纸磨过：“进来吧。老大媳妇，给客人烧碗水。”语气里听不出什么热络。
“哎！”王氏应声，转身朝厨房走去。
周氏则利落地把七叔公往堂屋里让，顺便转头对正在帮余老太太理麻线的萧瑶儿递了个眼色：“瑶姐儿，带你两个弟弟去村口转转。”大人说话，还是别让孩子们听着。
萧瑶儿应了一声，看向萧宁和萧云。萧云懂事地点点头。萧宁则心头微动——需要支开孩子，看来七叔公带来的绝非寻常闲话。
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