前排的同学议论纷纷，有些露出了幸灾乐祸的神情。
苏棠不再申辩，认命地挨了两下教鞭，垂头丧气地回到了座位上。
上午最后一节是体育课，苏棠饥肠辘辘地坐在操场边的石墩上，有些眼花。几个女生在不远处跳皮筋，笑声像银铃一样清脆。苏棠看着她们，眼神里有一丝羡慕，但很快又低下头去。她知道，自己不属于那个欢快的世界。
好不容易熬到了放学，跟随人流涌出校门，苏棠在校门口看到了一个意外的身影——老苏正靠在围墙边抽烟，烟雾在他粗糙的脸前缭绕。看到苏棠出来，他掐灭烟头，招了招手。
“爸？”苏棠惊讶地走过去，“你怎么来了？”
老苏没回答，只简短地说：“跟我走。”
他们没回家，而是去了杜家沟。一路上老苏沉默寡言，苏棠也不敢多问。直到走进外婆家院子，看到满堂缟素，苏棠才明白发生了什么。
灵堂里，杜若跪在灵床旁，像一尊没有生命的雕像，杜瑜的眼睛肿得像桃子，杜军剃了光头，披麻戴孝地接待着前来吊唁的亲友。
“去给你外婆磕个头。”老苏推了推苏棠的肩膀。
八岁的苏棠跪在灵前，呆呆地看着灵床上的遗体。他们给外婆穿上了彩色的寿衣和绣花寿鞋，身上盖了一层白布，双脚被麻绳捆了起来。苏棠机械地磕了三个头，然后被安排跪在杜若身边。
“妈…”苏棠小声叫道，但杜若仿佛没听见，她双目无神，嘴唇无声地蠕动着，像是在和母亲做最后的告别。
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