东凰帝国恢弘无极殿内，空气凝滞如铅。
高踞金色凤座之上的女帝萧雪衣，玄色帝袍上以暗金丝线绣成的凤凰在殿顶倾泻的天光下蛰伏，凤睛漠然俯视着下方衣冠锦绣、却暗藏刀锋的臣子们。
她指尖搭在冰冷的扶手上，那点微凉顺着血脉蔓延，直抵心脏。
今日朝会，注定不会平静。
新任礼部尚书崔衍出班。
他年约五旬，保养得宜的面容上带着世家特有的矜贵与笃定，绯红官袍衬得他气度雍容。
他双手捧着一卷明黄奏疏，动作舒缓，声音清晰平稳，却字字如重锤砸在寂静的殿宇中：“陛下圣明烛照，泽被苍生。臣，礼部尚书崔衍，伏请陛下恩准，循祖制，开恩科，广纳天下贤才，以固我东凰国本，永续万世之基！”
“开科取士”四字一出，殿内气息骤然一紧，无数道目光瞬间聚焦于丹陛之上那道孤高的身影。
寒门出身的几位低阶官员，眼中倏地燃起一丝微弱却炽热的光，旋即又被更深的忧虑覆盖。
他们太清楚，此事由崔衍提出，绝非佳兆。
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