“认证通过。“石室里响起玛姬的声音，但不见人影，“第七园丁就位。“
左侧石壁滑开，露出控制室。玛姬的量子态投影正在操作台前忙碌，她比上次见面更年轻了，白发重新变回棕红色，只有眼角还留着几道细纹。
“逆向生长？“凯恩触碰自己的脸，发现胡子比早上短了些。
“时间锚点的副作用。“玛姬的投影拉出光谱图，“我们越是维护时间线，身体就越接近最初成为园丁时的状态。埃德加已经变回四十岁模样了。“
全息屏显示着全球七个主要节点的实时状态。开罗方碑前，哈桑的投影正在教导一群孩子用黑曜石碎片拼装电路；东京塔顶，莱昂的冰淇淋车变成了移动控制站；最令人惊讶的是格林威治天文台——小钥匙的影像只有十岁左右，正在给参观者讲解星座，每个被她触碰过的人手腕都会短暂浮现∞光斑。
“肃清者呢？“
玛姬调出监控画面。黑衣索恩的部队正在各个时间线上溃败，不是被击败，而是被转化。某个画面里，灰风衣特工摘下银白面具，露出下面正常的脸庞；另一个画面中，时间局的建筑正在被改造成儿童科技馆。
“但核心问题没解决。“玛姬放大某个数据流，“索恩本人消失了。不是逃跑，更像是...被更高维度的力量召回了。“
控制台突然警报大作。伦敦塔桥的模型剧烈震颤，锈蚀齿轮加速转动。凯恩的手臂纹路灼烧般疼痛，金色线条向上蔓延到脖颈。
“有人在逆向操作时间树！“玛姬的投影开始闪烁，“所有根系正在被...被收割？“
石室顶部剥落，露出星空——不，是模拟星空的投影。星座连线扭曲重组，最终形成巨大的衔尾蛇图案。蛇眼位置浮现出索恩的面容，但更年轻，更冷酷，右眼是发着红光的量子计算机。
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