船队的小火轮吭哧吭哧，一路冒烟冒火的向前开进。声音和烟柱很远就能看到。远处一片芦苇荡里，陈老七向着一个白胡子的老头子报告道：「老爷子，下游开来了火轮船，应该是定远候的船。」
从京城到天津，都知道有蒸汽机作动力交通工具的，就是定远侯家的。别人根本没有这玩意儿。别人最多有些抽水用的蒸汽机。
那个白胡子老头看着得有七十多了，但是腰杆儿依然硬朗。他拄着一杆朴刀，站的笔直。身上还穿着两年前，杨凡带着倭寇打来时，他们发浮财，从卫所官兵尸体和伤员身上剥下来的铁甲和皮甲。
那一次，他们可是发了大财，缴获了长枪一百多支，弓箭一百多把，箭矢和箭簇三万六千多支。盔甲七十多副。三眼铳和鸟铳一百多杆。这都够武装三四个百户了。
这个村子里的最初居民，都是当年万历朝出征朝鲜回来的老兵们。
三个总旗，一百多人被官府安置在这里，划拨了土地。这个百户所的官兵娶妻生子，子孙繁衍而形成的村落。几十年下来，他们已经四世同堂了。
老兵们还剩下三个七十多的老头子。其他都是这些老兵的儿孙们。
眼看着这天下就要乱了。老头子们一合计，干脆成立了护村队。把二百八十多个，精壮的小伙子和中年人都武装了起来。
平时打打鱼，种种地，农闲的时候，把后生们拉出来练练兵。
自从有了护村队，渔霸也不敢来盘剥了。之前来的进了芦苇荡就再没出来。派人去于家务问，他们脑袋摇的和拨浪鼓似的，都说没看到。几次之后，就再也没有渔霸敢来收地头钱了。
他们是卫所，官府也不来收税，也没有徭役。虽然盐碱地产量低
，但荒地多得是，还不缺水。所以也能对付个养家糊口。
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