人头税在中国，秦代以前就已存在，秦代以后历朝历代均课征具有人头税性质的税收。
为什么历代官府都喜欢手人头税呢？因为简单，成本低。到农民家里数人头收钱，多简单啊。
还有比这个简单的事情吗。在自给自足的自然经济中，政府从农民身上取得财政收入的主要渠道有两条：一是按田亩计征的税，即土地税；一是按人头计征的税，即人头税。
人头税的效率高，但最不公平。这里所说的效率高，指的是可以用很小的税收成本，征收到较多的税收。
因为任何一个具备良好户籍管理的国家，都使人头税的计税依据比任何一个其他税种简单，税款的征收成本可以非常低。
所谓最不公平，指的是收入最丰的富人和几乎无收入的穷人，需要缴纳同样多的税款。
在征人头税的情况下，富人的福利损失微乎其微，而穷人则可能把生活最必要的资源损失掉。
历朝历代把这种明显不合理的税收坚持作为最大的财政收入品种，明显就是保护富人，而让数量最多的，处于底层的穷人承担主要税负责任。
百姓为了生存，对养不起的孩子，有两个选择。一个是卖儿卖女，把孩子卖掉。
就不用交税了。这就是为什么古代人口买卖这么繁荣的原因。女孩卖给青楼，男孩卖给大户做家奴。
另一个就是生了过多的孩子，扔到尿桶里溺死。张居正一条鞭法，本来的想法是好的。
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