毛草灵望着他深邃的眼眸，那里面清晰地映照出自己有些苍白的脸。她张了张嘴，却发现喉咙像是被什么堵住了，一时竟发不出声音。
她能怎么说？说她对那“国后夫人”的尊号毫无动心？那是假的。那是她前世今生的文化根脉所系，是身份认同的终极回归。可她能说那比赫连决和乞儿国更重要吗？不，同样不能。这十年的相濡以沫，并肩作战，早已将他们的命运紧紧捆绑在一起。这里的每一分成就，都饱含着她的心血与热爱。
“陛下……”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这并非孰轻孰重可以简单衡量。这关乎承诺，关乎责任，也关乎……情感的去向。臣妾的心很乱。”
赫连决看着她眼中的挣扎与痛苦，心中一阵抽痛。他不忍再逼她，缓缓松开了手，将她轻轻揽入怀中，让她靠在自己的肩膀上。
“朕明白了。”他低沉的声音在她耳边响起，带着无限的怜惜与一种下定决心的沉稳，“灵儿，朕不逼你。无论你做出何种选择，朕……都尊重你。”
他顿了顿，继续道：“但朕希望你知道，乞儿国需要你，朕……更需要你。这皇宫，这江山，若没有了你，于朕而言，不过是冰冷的牢笼与沉重的负担。你提出的商路，你改良的农具，你建立的女学，你安抚的流民……这国家的每一处繁荣，都刻着你的印记。你早已是乞儿国无可替代的‘凤主’，而不仅仅是朕的皇后。”
他的话语，如同暖流，一点点浸润毛草灵冰冷纷乱的心田。他没有用帝王的权势压迫，而是用最朴实的情感与她在这片土地上共同创造的羁绊来挽留。
“给朕一些时间，也给乞儿国一些时间。”赫连决轻轻拍着她的背，如同安抚一个不安的孩子，“朕会让你看到，留在这里，并非放弃故土，而是在一片你倾注了心血的沃土上，开创属于你我，属于乞儿国万民的、更加辉煌的未来。大唐能给你的尊荣，朕一样能给你，甚至更多！而那长安，或许能给你身份的归属，但乞儿国，能给你施展抱负、实现价值的广阔天地，以及……朕全部的心。”
毛草灵依偎在他宽阔温暖的怀抱里，鼻尖萦绕着他身上熟悉的龙涎香与一丝清冽的墨香，眼眶不由自主地湿润了。赫连决的这番话，无疑是在她摇摆不定的天平上，投下了一枚极具分量的砝码。
她没有立刻回应，只是更紧地回抱住了他，仿佛要从这拥抱中汲取力量和勇气。
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