裴文卿眼神闪烁，沉吟片刻，咬牙道：“还有一个办法。既然她本人不愿走，那我们就从她在乎的人身上下手。我记得……她当年在长安，似乎还有一个胞弟流落在外？”
孙德海一愣，随即恍然，眼中闪过一丝阴狠：“大人的意思是……”
“去找！”裴文卿压低声音，语气森然，“无论如何，找到他！只要握住了她真正的亲人，不怕她不就范！”
朝堂上的风波，如同投入湖面的巨石，虽在宇文琰的强力压制下，表面的涟漪迅速平复，但暗涌却并未停歇。流言虽不敢再公然传播，但那关于凤主“出身不正”的阴影，却如同附骨之疽，悄然渗透，在一些保守派和别有用心者的心中扎下了根。
毛草灵对此心知肚明。她并未因宇文琰的回护而放松警惕，反而更加清醒地认识到，大唐使团此行，不达目的，绝不会轻易罢休。他们既然能散布流言，必然还有后手。她加强了宫内的管控，尤其注意几位皇子公主的安全，同时让暗卫密切监视裴文卿等人的动向。
然而，她千算万算，却未曾料到，对方的突破口，并非在乞儿国内部，而是指向了她早已尘封的、属于“毛草灵”的过去。
这日午后，毛草灵正在凤仪宫翻阅各地呈报的关于新农具推广情况的奏章，心腹女官云袖脚步匆匆地进来，脸色凝重，手中捧着一个毫不起眼的、以普通油布包裹的小匣子。
“娘娘，”云袖压低声音，“宫外有人设法递了这个进来，指明要亲手交到您手中。送东西的人很谨慎，留下东西就走了，未能追踪到来源。”
毛草灵放下奏章，目光落在那小匣子上，心中掠过一丝不祥的预感。她示意云袖打开。
匣子里没有信笺，只有一枚半旧的、雕刻着简易兰草图案的银质长命锁。锁身有些发黑，边角也有细微的磨损，显然有些年头了。
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