但时间一长，祢衡的怪脾气又上来了。
有一次，祢衡正好外出，回来时看了他们拟的奏章，觉得刘表等对奏章的解释不严密，就撕掉奏章扔在地上。刘表感到奇怪而且害怕，祢衡于是要来笔纸，立刻写成，言辞、语义可观。
后来祢衡又侮辱、轻慢刘表，刘表觉得羞耻，不能容忍，认为江夏太守黄祖性情急躁，所以把祢衡又送给黄祖，想治治祢衡，让他收敛一下自己的性格。
刚到江夏之时，祢衡替黄祖做着文书方面的工作。孰轻孰重、孰疏孰亲，一样样的他都处理得很恰当，这让黄祖非常的尊重和器重他。
后来，黄祖的儿子章陵太守黄射举行宴会，有人送来一只鹦鹉，便希望祢衡以鹦鹉作一篇赋，想以此来让嘉宾高兴高兴。祢衡提笔就写，中间没有任何改动，一气呵成，文辞色彩也很华美，这让黄射对祢衡敬重有加。
可是，没过多久祢衡的性格又显现出来了。
一次黄祖在船上举行宴会时，祢衡出言不逊，黄祖斥责了他。
而祢衡竟然当众反骂了回去，骂了黄祖一句：“死公（死老头）!”
黄祖被当众羞辱，一时间气愤到极点下令斩了祢衡；同时黄祖的主簿一向深恨祢衡，于是就立马执行了命令，杀了祢衡。黄射得知消息后光着脚来救，但却没赶上。黄祖事后也非常后悔，就厚葬了祢衡。
祢衡死的时候，才年仅二十六岁。
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