诺敏说：“草原上的女人，要给丈夫和孩子做皮袄、皮靴、皮帽。不会鞣皮，冬天全家都得挨冻。”
这些技能粗粝、务实，与她在长安学的琴棋书画全然不同。
起初她笨手笨脚，常闹笑话，但诺敏从不嘲笑，只是耐心地一遍遍教。
渐渐地，她挤奶能挤出满桶了，制的奶豆腐不再发酸，鞣出的皮子也柔软可用。
作为回报，柳望舒也教诺敏和她的侍女们一些中原技艺。
她改良了纺织机的结构，让织出的毛毯更细密；她教妇女们用花草汁液染布，得到长安流行的淡青、鹅黄、藕荷等雅致颜色；她甚至还示范了如何制作简单的胭脂水粉，用红蓝花汁兑上蜂蜡，点在唇上竟也鲜艳动人。
这种交换是无声的，却让两个来自不同世界的女人渐渐亲近。诺敏有时会拉着她的手说：“你若是我女儿该多好。”眼中是真切的惋惜。
但柳望舒不觉得苦。
相反，她在这片草原上找到了一种奇异的充实感。
每天清晨被马嘶唤醒，挤奶、喂马、学语言、教孩子，傍晚看落日将草原染成金红，夜里听风吹过帐篷如海浪低吟。
日子简单，却饱满如盛夏的草籽。
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